The Solitude of Prime Numbers - Paolo Giordano

• English
• March 29-31
• 378 pages
• Dansk titel: Primtallenes ensomhed (?)
• Titre français: La solitude des nombres premiers

Denne roman er en debutroman af en ung italiensk fysiker, og han vandt den fineste italienske litterære pris for den; og den er nu allerede oversat til en del sprog.

Umiddelbart starter historien også utroligt stærkt, og forventningerne skrues relativt højt op allerede fra starten. Bogen er opdelt i flere perioder fra 1983 til 2007, hvor man primært følger de to hovedpersoner, Alice og Mattia.

Alice er enebarn, og hendes far er ambitiøs på hendes vegne, og ser hende allerede som en stor skiløber; men Alice bryder sig absolut ikke om at stå på ski - og en dag bliver hun væk fra de andre med vilje. Hun styrter, og får et stift ben samt et stort ar; men de indre ar er langt større og hun vokser op som anorektiker og en ensom teenager.

Mattia er tvilling, og hans søster Michela er mentalt handicappet. Mattia mærker, hvordan de andre børn ser skævt til hende - og dermed til ham - og en dag på vej til en børnefødselsdag efterlader han hende i en park. Hun forsvinder, og Mattia må leve med sin skyldfølelse, og udvikler en voldsom trang til at mutilere sig selv.

Det er således to ekstremt ensomme og lidende unge, som en dag møder hinanden i skolen; og de ser begge i den anden den lidelse uden at kunne sætte konkrete ord på det. Mattia, som er meget interesseret i matematik, opfatter dem som primtal, som kun kan deles med dem selv - og dermed ikke kunne dele deres liv med en anden person. De er ikke kærester, men det ligger under overfladen som en mulighed, de begge er bange for at gribe. Angsten for at binde sig til et andet menneske driver dem også væk fra hinanden efter universitetet, hvor de skal træffe mere langtrækkende beslutninger.

Mattia rejser langt væk til et nordligt land - og lige her bliver jeg altså lidt irriteret!!! Det beskrives som værende 600 km fra Italien, men med mørke det meste af året???? Samtidig skriver han et sted, at de bruger mange bogstaver som k, s, c, h - det lyder umiddelbart tysk så; men hvordan forklare, at de også bruger ø? Stedet får aldrig et konkret navn - og det er også irrelevant for historien, men sørg dog i det mindste for, at det er troværdigt! Muligvis regnede Giordano ikke med succes - og hvis bogen kun fandtes på italiens ville ingen næppe reagere...

Man følger deres liv væk fra hinanden igennem nogle år - et liv, hvor ingen af dem tør leve, fordi de primært bærer skammen over dem selv og den manglende tro på sig selv. På en måde var de stærkere sammen, og en dag tager Alice skridtet og skriver til Mattia. Han vender tilbage til Italien for at møde Alice, og bogen ender med deres sidste møde. Deres sidste chance for begge at redde sig ud af det vakuum, de lever i.

Jeg synes desværre, at bogen taber pusten undervejs. Der er nogle usandsynligt stærke følelser i hovedpersonerne som børn og unge teenagere, og normalt burde disse vel forstærkes i deres voksne liv. Men de flader ud - måske fordi de har vænnet sig til dette halve liv; men jeg synes, at afslutningen mangler dybde. Jeg forventer ikke en happy end - men der kunne have været mere dybde i den sidste halvdel.

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Un premier roman qui a fait fureur en Italie en gagnant le Prix Strega et en vendant un million d'exemplaires déjà avant d'être traduit dans beaucoup de langues. Au premier abord c'est prometteur et cela démarre très fort en émotion. Le livre est divisé en plusieurs parties qui se passent de 1983 à 2007, où l'on suit les deux personnages principaux, Alice et Mattia.

Alice est enfant unique et son père a des ambitions pour elle - elle doit devenir championne de ski; seulement Alice ne veut pas et un jour elle disparait exprès et fait une chute grave. Elle en ressort mais avec une jambe handicappée à vie et une grosse cicatrice sur le ventre. Mais ce sont surtout ses cicatrices internes qui lui font souffrir - elle devient anorexique et une enfant très solitaire.

Mattia est jumeau, mais sa soeur Michela est handicappée mentale. Mattia ressent la moquerie des autres enfants et la honte de sa soeur, et un jour en allant à un anniversaire il lui laisse au parc pour la recupérer plus tard. Mais elle disparait et Mattia doit vivre avec son sentiment de culpabilité qui le pousse à se mutiler ses mains toute sa vie.

Ce sont donc deux personnes extrèmement fragiles qui se rencontrent un jour; ils perçoivent la souffrance de l'autre sans pouvoir vraiment mettre les mots dessus. Mattia qui est passionné des mathématiques les considèrent comme des nombre premiers - qui ne peuvent être divisés que par eux-mêmes, et ne peuvent donc jamais faire partie d'une communauté ou un couple. Ils ne sont pas amants, mais cette possibilité est omniprésente comme une frontière qu'ils ont peur de franchir. La peur de se lier à quelqu'un les sépare aussi après les études, quand ils doivent affronter leur vie d'adulte.

Mattia part loin - dans un pays nordique; et cette allusion m'énerve! Une fois il nous apprend que c'est à 600 km de l'Italie mais quíl y fait noir la plupart de l'année. Aussi les mots contiennent beaucoup de s, k, c et h - donc on dirait l'Allemagne sauf qu'il n'y manque pas lumière à ce point! Par contre ils ont aussi la lettre ø - qui n'existe pas en allemand! Giordano est visiblement plus doué en mathématique qu'en géographie - ou pensait-il pas que son livre aurait du succès en dehors de l'Italie où personne ne l'a sûrement découvert. Garder le lieu secret ou pas n'est pas important - mais au moins cela doit rester crédible.

On les suit pendant des années où ils vivent chacun de leur côté - mais ils ne vivent pas. Ils survivent parce qu'il le faut! Mais sans confiance en eux et rempli de honte, ce sont des vies tristes. Ils étaient plus forts à deux et peut-être est-ce cette certitude qui pousse Alice à lui écrire au bout de sept ans. Il retourne en Italie pour la voir, et le livre finit avec cette dernière rencontre. C'est leur dernière chance de briser les tabous et de commencer à vivre - mais évidemment cela n'est pas aussi simple.

Hélas la fin est banal; autant les émotions sont fortes au début du livre quand ils sont enfants autant cela manque d'évolution et maturité avec le développement de l'histoire. Peut-être pour souligner qu'ils sont restés coincés dans cette période de leur vie? Mais je trouve que cela manque de relief dans la deuxième partie et la fin est un peu trop facile.